Situado en el Paseo de la Castellana 13, en pleno centro de Madrid, se encuentra Astrid & Gastón un restaurante que ofrece a sus clientes la mejor cocina peruana. Este restaurante fue inicialmente fundado en Lima (Perú) en 1994 por Gastón Acurio y su esposa Astrid. Después de haber concluido una completa formación en Europa, deciden regresar a Perú para aplicar todos sus conocimientos culinarios a los productos y costumbres de su país de origen.

Este restaurante consigue crear un estilo único con sabores e ingredientes peruanos asociados a técnicas más elaboradas, cuyo resultado es un estilo propio muy diferenciado del resto. Debido a este éxito, comienzan a extender el restaurante a nuevas ciudades de Sudamérica como Santiago de Chile, Bogotá (Colombia), Quito (Ecuador) y Caracas (Venezuela).

Finalmente Astrid & Gastón llega a Madrid después de una larga consolidación en Latinoamérica, de la mano del chef Kiko Zeballos. Pero en la capital española no ha tenido menos éxito, siendo uno de los restaurantes más de moda de todo Madrid, gracias a la cocina basada en selectos ingredientes y buenos platos hechos con los productos del país.

En cuanto al restaurante, es bastante amplio y ofrece a sus clientes diversos espacios donde poder disfrutar de esta experiencia gastronómica. En la planta baja, con acceso directo desde la Castellana, encontramos un comedor con vistas a la cocina acristalada. En la primera planta encontramos otra sala desde la que el comensal puede probar los deliciosos platos con unas fantásticas vistas del Paseo de la Castellana. También dispone de un comedor privado, con capacidad para doce comensales, a disposición de los clientes.

Finalmente, el restaurante cuenta con una terraza en pleno Paseo de la Castellana, donde poder disfrutar de la belleza de la mayor avenida de la capital. La terraza cuenta con una zona de veladores con mesas, perfecta para hacer una parada y evadirse del estrés de la ciudad.

En cuanto a la carta, esta consta de una gran variedad de especialidades peruanas, entre las que se incluyen numerosos pescados y carnes. Entre sus platos destacados encontramos el Piqueo Criollo, el Cebiche o el Jarrete en ternera rosada. Además, el cliente puede optar por el menú degustación que incluye una gran selección de los mejores platos por 72 euros.

Por último, Astrid & Gastón ofrece un trato muy exclusivo al cliente poniendo a su disposición comodidades como, por ejemplo, servicio de aparcacoches.

Restaurante Astrid & Gastón

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En la ciudad francesa de Burdeos se encuentra el CAPC, el museo de arte contemporáneo de Burdeos que propone durante todo el año un amplio programa de exposiciones temporales acerca de historia del arte, música o creaciones contemporáneas. Además, se encuentra instalado en el antiguo Almacén real de ultramarinos, un almacén aduanero, soberbio ejemplo de la construcción preindustrial del siglo XIX.

Pues bien, en la azotea de este antiguo almacén de ultramarinos se encuentra el fabuloso Café du Musée. Este restaurante tiene una parte interior con una agradable decoración y una amplia parte de terraza, que hace de sus comidas un momento muy especial. Este restaurante esta considerado como uno de los lugares más bellos de la ciudad de Burdeos.

Le Café du Musée es uno de los restaurantes más a la moda de Burdeos debido, en parte, al diseño del famoso decorador Andrée Putman, que ha sabido conservar la estética de los antiguos almacenes.

En cuanto al menú, es muy extenso y este cambia según la temporada, ofreciendo al cliente una amplia selección de bistró francés con cocina fusión. El cliente puede elegir platos de una amplia carta o elegir uno de los variados menús que propone este restaurante.

Pero lo mas destacable del restaurante es, sin duda, su magnifico brunch. Este brunch, a medias entre el desayuno y la comida, se sirve los domingos a mediodía y consta de un menú muy completo que comprende, entre otros, huevos al plato o revueltos, un surtido de pasteles y postres, un plato de fruta, salmón, salchichas o bacon a la parrilla.

Para mas información, el restaurante se encuentra en el 7 rue Ferrère de Burdeos, en la última planta del Musée d’Art Contemporain. De paso, nunca esta de mas una visita por el museo, que ofrece a sus visitantes interesantes exposiciones.

Restaurante Le Café du Musée

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En lo más alto de la capital española, situado en la azotea del Me Madrid Reina Victoria se encuentra The Penthouse, un bar que concentra todo el glamour de la ciudad.

Este exclusivo lounge se encuentra en lo mas alto del antiguo Grand Hotel Reina Victoria, que reabre sus puertas como Me Madrid. Este hotel, que combina diseño y vanguardia, se encuentra en la Plaza Santa Ana y debe su fama a que desde 1923 ha acogido en sus habitaciones a los más grandes del mundo del toreo. Pero este hotel no solo nos ofrece alojamiento, sino que completa su oferta con dos restaurantes (The Penthouse y Midnight Rose).

El exclusivo Penthouse nos propone un amplio menú de tapas en el que cabe destacar el foie mi-cuit con pan de especias y mango Chutney, las brochetas de pollo Yakitori o el jamón de bellota con pan tumaca. Además, también podemos disfrutar de una extensa carta de cocktails, que cuenta con gran variedad de los mismos, destacando los elaborados con champagne. Además, en su interior, cuenta con un elegante bar VIP.

A parte del exclusivo ambiente, la variedad de tapas y sus exquisitos cócteles, no podemos olvidar mencionar las vistas de la terraza, cuya panorámica de Madrid hará, si puede, mas agradable la velada y dejara la boca abierta a más de uno.

The Penthouse, Hotel Me Madrid

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Situado en pleno centro de Zaragoza, en la Avenida Cesario Alierta 4, se encuentra el Restaurante Colette, una maravilla gastronómica que pone a disposición de sus clientes la más alta cocina. Este restaurante se divide en tres ambientes diferenciados LeBar, Q-Art y Colette.

LeBar, situado en la planta calle es, por el día, una cafetería en la que se puede disfrutar de desayunos, aperitivos, tapas y cafés. Pero por la noche se transforma en un bar de copas que acoge a lo más selecto de la ciudad en un ambiente exclusivo amenizado con buena música.

En cuanto a la oferta gastronómica, corre a cargo del chef Félix Baztán, reconocido internacionalmente. Sus estudios de cocina en la celebre escuela parisina “Le Cordon Bleu” (donde fue reconocido alumno aventajado), su formación posterior en la escuela de cocina del Hotel Ritz de Paris y su experiencia profesional en lugares como el restaurante del hotel Le Meridien Kuala Lumpur, en Malasia, hacen de Félix Baztán un genio gastronómico que nos propone dos formas diferentes de entender la cocina: Q-Art y Colette.

Q-Art ofrece una amplia carta basada en la cocina tradicional y de mercado, sin descuidar en ningún momento la calidad de sus productos. En su carta podemos encontrar propuestas como paletilla de lechal, entrecot de Kobe, jamón ibérico de bellota, mariscos o una amplia selección de pescados. Su capacidad es de 80 comensales.

Colette, la propuesta mas atrevida, es un tercer ambiente mas selecto que el anterior y con una capacidad de 30 personas, lo que proporciona al cliente un ambiente mucho mas relajado y tranquilo, donde poder disfrutar de una comida sin agobios. Este espacio ofrece a sus clientes la mas alta cocina internacional, con platos basados en productos de calidad y técnicas de elaboración precisas y novedosas. Además, cuenta con una amplia carta de vinos donde se pueden encontrar los caldos nacionales e internacionales más selectos. Destaca también su carta de aguas, de cafés e infusiones e, incluso, su carta de puros. El precio medio por persona en Colette puede rondar los 80 euros, incluyendo entrante, plato principal y uno de sus excelentes caldos.

Restaurante Colette

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El Casino de Madrid es una insitución que data de 1836, momento en que un grupo de amigos decidió crear una sociedad para tener un lugar donde reunirse y compartir sus principales aficiones. Desde entonces fue creciendo poco a poco hasta convertirse en un auténtico club privado que giraba entorno al arte, la cultura, los juegos de azar, la tauromaquia y, por supuesto, la gastronomía. Se ubica en un histórico e imponente edificio de la calle Alcalá, a pocos metros de la Plaza de Callao, en pleno centro del Madrid de los Austrias.

Históricamente ha sido considerado un lugar muy exclusivo al que sólo podían acceder los socios y sus acompañantes aunque con el paso de los años se ha abierto un poco más a otro tipo de público sin perder un ápice de reconocimiento general. Se ha llegado acuerdos con otros clubes similares de España y de varios países del mundo y se ha abierto a la posibilidad de organizar conferencias, celebraciones y eventos de muy diversa tipología.

Pero si hay algo que ha marcado los últimos años el devenir del lugar, sin duda, ha sido el acuerdo alcanzado en 1998 con Ferrán Adriá para que se convirtiera en el Asesor Gastronómico del Casino. El más laureado de todos los cocineros del mundo decidió apostar por otro gran genio culinario, Paco Roncero, que ha sabido transmitir la cocina de Adriá y aportar a los platos su propia personalidad.

El restaurante se denomina la Terraza del Casino y se encuentra situado en la última planta del edificio. Uno de sus mayores atractivos es la terraza abierta en los meses de verano ya que permite cenar en uno de los entornos más románticos de la ciudad. Además, hace apenas dos años se ha llevado una completa reforma interior en la que el decorador Jaime Hayón le ha dado un aire de modernidad que se antojaba totalmente necesario.

Recientemente ha sido premiado con la segunda estrella Michelín por lo que Paco Roncero alcanza en reconocimientos gastronómicos a los otros dos grandes de Madrid: Sergi Arola en Arola Gastro y Santi Santamaría en Santceloni. Es evidente que la merecía y la Terraza del Casino seguirá estando muchos años relacionada con las técnicas de la cocina de Adriá: Deconstrucción, Esferificación y empleo de Nitrógeno líquido, entre otras.

Aunque el restaurante cuenta con una pequeña carta de platos, lo más recomendable es pedir el Menú Degustación (130 euros) y hacer un recorrido por los principales platos de su cocina. Dicho menú incluye un Cocktail, varios Snacks, una selección de los conocidos Tapiplatos, Postre y un complemento final llamado Las Locuras del Casino. A lo largo del año varía y suelen tenerlo actualizado en la web oficial del restaurante.

La Bodega de vinos corre a cargo de María José Huertas, una sumiller de primer nivel que ofrece más de 500 referencias de caldos procedentes de cualquier rincón del mundo. Tanto el servicio eficaz como la amabilidad constante son las notas más características del personal que forma parte del restaurante.

Lo que hay que reconocer es que estamos ante un lugar especial, que muchas veces provoca sentimientos contrarios. No olvidemos que la cocina que practica es muy dferente de la convencional y puede haber mucha gente que no la entienda o simplemente que no le guste. Sin embargo, es evidente que ir a la Terraza del Casino no es simplemente ir a comer o cenar a un restaurante más. Se trata de una completa experiencia digna de un auténtico sibarita cuyo eje principal y no único, es la gastronomía.

Colaboración especial: Rincones Secretos

Restaurante La Terraza del Casino

Fotografías por Hayon Studio

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El nuevo mercado madrileño de San Miguel ha sido el marco elegido para la presentación de la edición 2010 de la Guía Michelin.

La mayor noticia, aunque no por poco esperada desde hace ya varias ediciones, el reconocimiento de la cocina del gran Joan Roca que, junto a sus no menos grandes hermanos Josep y Jordi, han hecho de El Celler de Can Roca (Girona) el séptimo 3 estrellas Michelin español. Dacosta y Adúriz, a pesar de los últimos rumores que apuntaban a que este año podía haber más de un nuevo 3 estrellas, deberán esperar.

El resto de triestrellados mantienen este año sin problemas su posición de privilegio. Los donostiarras Akelarre (Pedro Subijana) y Arzak, complementados por Martín Berasategui desde la vecina Lasarte, mantienen el triunvirato vasco. Por tierras catalanas, repiten máxima condecoración El Bulli de Ferran Adrià (Cala Montjoi – Roses), la alta cocina tradicional de Santi Santamaría en Can Fabes (Sant Celoni) y, desde Sant Pol de Mar, el Sant Pau de Carme Ruscalleda, que acaba de revalidar también las dos estrellas de su local de Tokio.

Pero si la tercera estrella de los Roca parecía cantada, menos gente apostaba -aunque sí clamaban- por un cuarteto de nuevos biestrellados. Duplicados honores para La Terraza del Casino del madrileño Paco Roncero, para la asturiana Casa Marcial de Nacho Manzano (Arriondas), para el Lasarte barcelonés, con dirección de Berasategui y nueva ejecución desde este mismo año del erudito Antonio Sáez, y para el ambiente de diseño y la cocina slow-food de la Garrotxa de Les Cols de Fina Puigdevall.

Se descuelga del grupo de biestrellados el mallorquín Tristán, del bávaro Gerhard Schwaiger, que pierde un galardón.

Siguen, por tanto. en el pequeño pero selecto grupo de 2 estrellas, nada más y nada menos que Mugaritz (Errentería), donde la cocina de Adúriz sigue brillando más en la lista S. Pellegrino -4º puesto mundual- que en la Guía Michelin; la exuberante imaginación de Quique Dacosta en El Poblet (Dénia); los madrileños Sant Celoni (de Óscar Velasco, bajo la dirección de Santi Santamaría) y el que fuera gran protagonista de la edición 2009 al conseguir por primera vez en España 2 estrellas de una tacada, el Gastro de Sergi Arola; el barcelonés Àbac de Xavier Pellicer, ya con su lujoso restaurante-hotel funcionando al 100%; el extremeño Atrio (Cáceres) de Toño Pérez; y la sevillana Alquería de Rafa Morales, restaurante gastronómico del exclusivo Hotel Benazuza de Sanlúcar la Mayor, bajo privilegiada batuta del maestro Adrià.

En el apartado de nuevos estrellados, el reparto cósmico no se aleja mucho de la línea de estos últimos años, con apenas una quincena de nuevas estrellas Michelín.

Una se la lleva el buen trabajo de la Enoteca (Hotel Arts, Barcelona), dirigido por Paco Pérez (con estrella también en el Miramar de Llançà); la estrella más cantada, más que una novedad es una mudanza, ya que Freixa ha conseguido en Madrid (Ramon Freixa Madrid) la estrella -y media, para algunos- que ya tenía en Barcelona en El Racó d’en Freixa; por fin entra también la cotizada leña de encina del Asador Etxebarri (Axpe), la mayor paradoja de nuestra restauración, 39º lugar del mundo según las votaciones de S. Pellegrino 2009 -por encima de Daniel, nuevo triestrellado de Nueva York o de Le Louis XV de Alain Ducasse- y sin distinción hasta hoy para la guía roja; estrella también para el MB Guía de Isora (Tenerife) otro restaurante asesorado por Berasategui, mientras que uno de los que deja de asesorar, el Kursaal (San Sebastián), pierde la suya; justicia también para la mezcla de tradición y vanguardia de Julio en Fontanar dels Aforins (Valencia), así como para las cocinas de La Fonda Xesc (Gombrèn, Girona) y Cocinandos (León); reconfortante desagravio para La Broche (Madrid) de Ángel Palacios, que recupera una de las dos estrellas Michelín que se dejó con la marcha de Arola; Kabuki Wellington y DiverXo completan los espectaculares resultados de Madrid y, junto a la entrada de Etxebarri, dan aire fresco a la guía Michelín demostrando que propuestas más alejadas de los parámetros habituales también tienen sitio en ella; estrella también para el pujante talento de la tierra de A Estación (Cambre, A Coruña) y a sus vecinos del maravilloso refugio de As Garzas (Malpica, A Coruña), a la cocina ampurdanesa de Bo.Tic (Corçà) y a la almeriense más creativa, a cargo de Alejandro (Roquetas de Mar); completan el feliz grupo El Torreó de l’Indià (Xerta, Tarragona) y La Cabaña de la Finca Buenavista (Murcia)

En el apartado de decepciones, en menor medida, las desilusiones de Drolma, Calima y Zuberoa, de los que se decía que aspiraban a alcanzar el biestrellato (o recuperarlo, en el caso del restaurante del gran Hilario Arbelaitz), y la progresión de Albert Ventura en el Coure de Barcelona, local que ya sonó con fuerza el año pasado y que a pesar del buen ajuste de cocina y sala se ha vuelto a quedar a las puertas de su primera estrella, al igual que la puesta en escena con alma de Bras de un discípulo de Berasategui, el Guggenheim (Bilbao) de Martínez Alija, que se acerca cada año más. Mucho peor recibidas serán las pérdidas de la resplandeciente distinción por parte de Read’s (Santa Maria del Camí), Gallery Arts & Food (Gijón), Lillas Pastia (Huesca), El Chaflán y Alboroque (Madrid), El Solar de Puebla (Santa Cruz de Bezana), La Taberna de Rotillo (Sanxenxo) y Alejandro del Toro (Valencia).

Eso sí, a pesar del notable avance en esta edición con la concesión de un nuevo triestrellato y del despliegue de segundas estrellas, parece que para la guía roja las estrellas aún siguen viéndose un poco más lejos desde los restaurantes españoles que desde otros observatorios.

Colaboración especial: Dani – CaviarBCN

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Después de una larga espera, finalmente, abrirá sus puertas durante el mes de Noviembre el Hotel de la cadena Mandarín Oriental en el céntrico Paseo de Gracia de Barcelona, este será el primer Hotel de la Cadena Mandarín Oriental en España y el quinto de Europa, tras Londres, Praga, Ginebra y Múnich.

La cadena Mandarín Oriental, está considerada actualmente como una de los exponentes del lujo que existen en el panorama Hotelero mundial y pretende importar su sello característico a este nuevo espacio en la ciudad, es mítico su servicio atento, eficaz y discreto, así como la estética contemporánea, elegante y serena que rezuman sus establecimientos.

La oferta del Hotel Mandarín Oriental de Barcelona es muy amplia, contará con 98 habitaciones y Suites, decoradas, como todo el hotel, por la prestigiosa decoradora Patricia Urquiola que ha imprimido su sello personal pero fiel a la esencia Oriental del grupo. Las habitaciones contarán con todas las comodidades y tecnología que garantizarán el máximo lujo y el nivel de 5 estrellas Gran Lujo que la experiencia requiere cuando se disfruta de las instalaciones de un hotel de esta categoría.

Además, contará con un SPA situado en la antigua cámara acorazada del edificio con una superficie de 1.000 metros cuadrados que pretende convertirse en un oasis urbano en pleno paseo de Gracia. Contará entre sus instalaciones con ocho amplias cabinas para tratamientos: cuatro salas multifuncionales con duchas de aromaterapia, otras dos para los tratamientos en pareja y dos suites orientales con un futón tailandés. Las instalaciones se completan con una piscina indoor de 12 metros, un hammam y un baño de lluvia, así como un centro de fitness con las últimas novedades en materia de equipamiento y tecnología.

La Gastronomía del Mandarín Oriental Barcelona:

El Mandarín Oriental de Barcelona contará entre sus instalaciones de una amplia oferta gastronómica del más alto nivel que seguro será del agrado de los más Sibaritas. Contará con cuatro espacios destinados a la gastronomía:

Moments.- el restaurante gastronómico a la carta del hotel, al que se le ha encargado la dirección gastronómica a Carmen Ruscalleda, galardonada con tres estrellas Michelin en su restaurante Sant Pau y dos más en su establecimiento de Tokio.

Al frente de la cocina estará su hijo, Raül Balam, que ha trabajado con la chef durante muchos años empapándose de su cocina y filosofía, para ello la Chef ha elaborado una carta que cultivará la cocina catalana neotradicional basada en el uso de un producto de primera calidad, así como una técnica y presentación innovadora.

En la carta no faltarán los arroces marineros, los pescados frescos y las carnes autóctonas, pero siempre bajo la visión que le ha otorgado ser considerada la mejor Chef del panorama gastronómico mundial y la única Chef con 5 estrellas Michelin.

Situado en la planta Mezzanine, el restaurante Moments tiene capacidad para 50 comensales y cuenta con una mesa del chef para 10 invitados, donde seguro que la experiencia será mucho más emocional de lo que ya de por si la chef imprime a su cocina.

Blanc.- Será el “lounge Resturant” del hotel, basado en una cocina saludable y relajada, elaborada por Peter Zampaglione, Chef Ejecutivo del hotel,  con productos frescos de temporada con guiños a la cocina asiática contemporánea y las especialidades de la geografía española ofreciendo platos de Singapur, Malasia, Vietnam o Tailandia elaborados minuciosamente siguiendo técnicas culinarias tradicionales heredadas del origen oriental de la propia cadena

Prometen que sus Pad Thai, Dim Sum y Yakitoris sorprenderán gratamente a los que no hayan probado la auténtica cocina asiática e introducen un original concepto, el Bento Box, un set individual inspirado en las bandejas para el almuerzo japonesas.

Mimosa.- Será un espacio que llevará el concepto de  “comida rápida” a otra dimensión, Situado en el patio interior del hotel, una gran terraza de 660 m2  donde los comensales podrán disfrutar de tapas asiáticas, marisco fresco, pescado a la plancha, ensaladas, pasta y sándwiches pero bajo la visión del lujo que caracteriza a la cadena, además dispondrá de una amplia selección de zumos recién exprimidos, cervezas nacionales e internacionales o de las amplia variedad de cócteles Mimosa que se servirán exclusivamente en la terraza.

Y por ultimo contará con un exclusivo bar: “Banker’s Bar” inspirado en la antigua tradición del edificio que en su día fue uno de los más prestigiosos bancos de la ciudad, se ha optado por una decoración basada en las antiguas cajas fuertes de la cámara acorazada, dándole una aire exclusivo y muy acorde con la zona en la que se encuentra situado, el espacio apostará por ser uno de los “after work” más exclusivos de la ciudad.

Entre su carta de cócteles, estarán los combinados clásicos (Dry Martini, Manhattan, Gin’n’Tonic) así como otros concebidos expresamente para el Banker’s Bar: Margarita de jengibre, el Martini de pera y sake o la Caipirinha de lichis y orquídeas.

Los clientes podrán acompañar su bebida con un sorprendente snack de autor creado por Carme Ruscalleda.

Para completar la oferta gastronómica las bodegas del Mandarín Oriental, Barcelona contará con una cuidada selección de vinos, con más de 500 referencias.

Finalmente, parece que contaremos con un espacio de autentico lujo en la ciudad de Barcelona, donde los más sibaritas podremos disfrutar del autentico lujo, hasta ahora un tanto escaso en la ciudad. El tiempo lo dirá y desde lo más profundo de mi Sibaritismo, espero y confío, que el magnífico equipo humano que han reclutado, pueda demostrarnos que el lujo, no es sólo tener una lista de precios altos, es una filosofía de vida y de servicio que establece una simbiosis perfecta entre cliente y servicios, haciendo de la experiencia un placer para los sentido.

Colaboración especial: Emilio Ruiz – INEDIT Catering

Mandarin Oriental Barcelona

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El restaurante El Lago de Marbella se encuentra en el corazón de Greenlife Golf, en Elviria Hills de Marbella. El Restaurante El Lago nos da la bienvenida desde la Casa-Club de Greenlife Golf, prácticamente colgado sobre el lago que caracteriza esta urbanización exclusiva. La atalaya desde la que el equipo de El Lago consiguió que en 2005 un restaurante de Marbella volviera a tener una de las codiciadas estrellas Michelin.

El restaurante El Lago de Marbella ha logrado convertirse en fonda gastronómica desde su creación, a finales de julio de 2000. Los productos de la tierra y las técnicas más actuales se fusionan en sus fogones para sublimar todos los sabores, aromas y matices milenarios de Andalucía.  Un buen hacer que le ha convertido en uno de los grandes referentes en el mundo de la cocina de vanguardia de inspiración andaluza, en su corriente más tranquila.

El chivo lechal malagueño, las aceitunas de la Vega del Guadalhorce (Aloreñas), los frutos secos malagueños, los quesos, un capítulo donde Málaga destaca con 20 queserías artesanas… Así como los vinos andaluces de nueva creación, son algunos de los ejemplos que pueblan la carta de El Lago. Toda una declaración de objetivos para un restaurante que, después de conseguir su primera estrella Michelin en 2005, marca ahora la pauta en redescubrir algunos de de los productos andaluces más exquisitos, enormemente desconocidos, incluso en su propia tierra.

El restaurante El Lago sigue, dentro de la cocina creativa, una vía tranquila. Una vez que el comensal accede a su mesa llega el momento para… dejarse llevar. La temperatura y la humedad son óptimas, la iluminación es perfecta, ni muy suave ni muy estridente, y nos encontramos entre amigos. Una copa de champán es el mejor recibimiento y nos permite realizar el primer brindis. Antes de iniciar la selección de platos nos sorprenderán con algún detalle de toque mediterráneo: una cata de aceites andaluces, una selección de aceitunas de los países ribereños, una propuesta de panes con los mejores cereales…

Un escenario preparado con esmero y mimo por todo el equipo, y donde nos la bienvenida Paco García, director y artífice del espíritu de El Lago. Este malagueño, que llegó con muy pocos años a Marbella, es hijo y hermano de profesionales de la hostelería. Creció viendo despiezar las piezas de carne, hacer la compra diariamente, cocinar y dar el mejor servicio a los clientes. La formación superior llegaría en la Escuela de Hostelería de la Cónsula, de la que Paco García fue alumno de la Segunda Promoción de 1994. Escuela que se ha convertido en la gran cantera de los actuales talentos de la gastronomía de Andalucía.

Los primeros pasos de Paco García estuvieron vinculados a restaurantes de Marbella y el negocio familiar hasta que la empresa Greenlife Estates, impulsora de algunas de las promociones más emblemáticas de Marbella, le ofreció gestionar el restaurante de la Casa Club del recién construido Greenlife Golf, situado en la emblemática Urbanización Elviria Hills.

El marco escénico para desarrollar la empresa culinaria era perfecto, en Marbella, una de las ciudades más bellas del Mediterráneo, a los píes de la bella montaña conocida como La Concha y frente al mar.

Así nació El Lago, el 24 de julio de 2000, que adoptó su nombre por estar junto al lago del campo de golf.

El Chef Diego del Río da forma maestra a cada una de las ideas e instrucciones de Paco García. Diego del Río, natural de Ronda pero que creció en Pujerra, un precioso pueblo blanco del desconocido Valle del Genal, situado a las espaldas de Marbella, lleva en las venas el sabor único de la Andalucía más inocente, intensa y auténtica.

Una esencia que cultivó, primero en el Hotel Escuela Bellamar de Marbella y después en la considerada como la mejor escuela de restauración del mundo, Le Cordon Blue de París, donde realizó diferentes cursos de cocina y pastelería.

Diego del Río es maestro en recrear sabores contundentes, esenciales… Sabores que suaviza y adapta al paladar gourmet del siglo XXI que exige un estilo sano, sin grasa, pero que transcienda.

La maître María Aguilar completa el staff directivo del restaurante El Lago. Encarna toda la sensibilidad  femenina necesaria para crear un equipo moderno de éxito, evidenciando la nobleza y señorío de la tierra de Sevilla, de donde es natural. Estudió, como Paco García, en la Cónsula y es una de las pocas mujeres que ha accedido a un puesto de tan alta responsabilidad en la gran restauración.

El restaurante El Lago tiene una doble vida, de día y de noche. Durante el día propone una carta dirigida a los jugadores del campo de golf, visitantes que utilizan el resto de instalaciones deportivas de Greenlife o cualquiera que quiera disfrutar de la paz, las excepcionales vistas y la estupenda comida de El Lago.

La carta, amplia y repleta de sorpresas, se plantea como la elección natural para quienes prefieren elegir plato a plato. Para abrir boca nada mejor que alguna de las nueve entradas exquisitas, entre las que destaca el clásico Milhojas de pollo en escabeche con foie y manzana caramelizada, especialmente reconocido por la propia Guía Michelín. A continuación se presentan cinco pescados, cinco carnes y cinco propuestas de parrilla, siempre fieles a la autenticidad en los sabores y en las texturas.

El abanico de sugerencias gourmet del restaurante El Lago está pensado para complacer los paladares más exigentes del mundo, sean cuales sean sus preferencias y… sus rechazos, ya sea por temas de salud o por creencias religiosas.

Los postres confeccionados por el equipo de cocina de Diego del Río recrean, por su parte, toda la magia y el embrujo de Andalucía a través de unos sabores intensos, que se graban en la memoria de forma indeleble.

El Lago también propone tres Menús Degustación. El primero es el gourmet, con cinco platos que se reparten en tres entradas, un pescado y una carne, además de dos postres. El segundo se denomina Ligero, con tres platos y dos postres. En ambos se ofrece la posibilidad de maridar los platos con una selección de vinos. El tercero es el Menú Mmm…Málaga, don tres tapas, un pescado, una carne y un postre.

En vinos, la posición de Paco García es clara: descubrir todas las nuevas posibilidades, ir más allá de lo conocido y convencional. Apostar por las denominaciones de origen emergentes y por las creaciones con sello de calidad, los ya famosos Vinos de Pago. Con una atención muy especial por los caldos del Sur de España.

La carta de vinos de El Lago, autentica boutique de sensaciones mediterráneas, reúne una selección tan amplia como excepcional. Son 350 referencias de vinos españoles, además de 15 cavas y 12 champagnes, todos exquisitos.

La Carta incluye, además de los grandes vinos de España  -Vega Sicilia, Pingus, La Ermita…- , una media de entre 40 y 50 vinos tranquilos andaluces. Hay propuestas casi únicas: Petit Verdaux de Ronda, Chardonnay de Sevilla, Moscatel de los Montes de Málaga. Entre los vinos dulces naturales, que son los moscateles, figuran: Málaga, Sierras de Málaga, Ordoñez, Arillana, Jarel, Molino Real…

Así se configura el universo de El Lago. Un universo donde cada noche se trabaja en equipo para recrean las emociones más auténticas y sublimes. Destacar, por último, como cualidad de El Lago, que cuenta con una impresionante terraza que puede utilizarse para las comidas todo el año y también para las cenas en verano.

El precio medio de El Lago oscila entre 65 y 75 euros por persona.  Un lujo asequible.

Restaurante El Lago de Marbella

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Ramón Freixa hacía algún tiempo que buscaba un cambio de local. Lo que pocos podían imaginar es que uno de los cocineros estrella –y estrellado- de la ciudad de Barcelona (en El Racó d’en Freixa) acabaría encontrando su proyecto deseado en el barrio de Salamanca de Madrid.

Así, a partir de este pasado verano, el enorme talento técnico y creativo de Freixa -y su equipo de cocina de confianza, que se ha trasladado con él- puede disfrutarse en la planta -1 del nuevo Hotel Selenza de Madrid, donde el chef barcelonés ha instalado su cuartel general en una vistosa sala con una docena escasa de amplias mesas y una coqueta terraza donde alargar las veladas con el café y una copa.

Su filosofía, obviamente, la misma que le llevó al éxito en Barcelona. Mimo al producto, cocina de raíces evolucionada, numerosos guiños a las recetas populares -o neopopulares, como gusta denominar ahora-, técnica impecable y un talento creativo que le llevó a estar hace pocos años en algunas quinielas que le proponían para el biestrellato.

En la carta conviven especialidades de siempre con novedades prometedoras. Su clásico big-duck, una sensacional hamburguesa de pato servida con helado de mostaza verde, comparte espacio con un no menos sabroso caldo de arroz con cuajada de Fourme d’Ambert, cebolla tierna y callos de bacalao. Sus celebérrimos canelones de asado de tres carnes fraternizan con un no menos jugoso cordero al horno con sobrasada y miel con verduras a la mantequilla avellana. Y para los amantes del producto de la tierra en estado puro, no hay que perderse las ‘Diez maneras de comer tomate’, un plato que empieza a verse -con menos maneras, en todos los sentidos- en otras mesas.

En los dulces, especial atención para el chocolate, desde hace años ingrediente fetiche de Freixa y siempre presente en la carta de postres, aunque siempre en diferentes composiciones -o versiones, como las llama el propio Freixa-. Su pastel caliente de chocolate blanco es uno de los mejores fondants que ha probado el que escribe.

Varias alternativas en formato degustación, desde los 65 hasta los 95 euros, sin descuidar el menú botánico-lácteo, una propuesta para los seguidores de la alimentación vegetariana, permiten descubrir la esencia de su cocina adaptándose a todo tipo de apetitos y hábitos del comensal.

Ni un cabo suelto, con buena selección de vinos, cuidados snacks y petit-fours, y un excelente despliegue de panes, obra de Josep Maria Freixa, el padre de Ramón, que se ha quedado en Barcelona al frente del extinto El Racó d’en Freixa, ahora Freixa Tradició, cuyo discurso gastronómico es un elegante revival de la cocina catalana más tradicional, una fórmula que está triunfando en Barcelona, especialmente desde que Carles Gaig -otro estrellado mítico de la ciudad condal- pusiera en marcha la concurrida Fonda Gaig.

A pesar de que los caminos de la guía roja son inescrutables y que Ramon Freixa Madrid no llevará abierto ni medio año cuando se cierre la edición 2010, nos atrevemos a mojarnos y apostar fuerte por Freixa como una nueva estrella Michelin para el panorama gastronómico madrileño.

El AVE y el puente aéreo están de enhorabuena.

Colaboración especial: Dani – CaviarBCN

Restaurante Ramon Freixa Madrid

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Sólo con ir resiguiendo la ría de Bilbao podemos darnos cuenta del gran potencial gastronómico de esta ciudad. En pocos minutos andando, de la zona del Zubizuri al Palacio Euskalduna, un cuarteto de grandes restaurantes, desde el Zortziko al Etxanobe, pasando por Guggenheim y Aizian. Entre ellos, 7 soles Repsol y 2 estrellas Michelin –por ahora-. ¡Ahí es nada!.

Precisamente en el tercer piso del Palacio Euskalduna es donde Fernando Canales, propietario y chef del Etxanobe, ofrece su cocina de sabores tradicionales, tamizada por las técnicas y presentaciones actuales y los toques personales de Canales en busca, principalmente, de una intensificación de sabores y aromas que permita lo que el propio chef denomina la cocina de sensaciones.

Sala elegante y suficientemente amplia, con mesas en cómoda disposición y muy rica en luz natural gracias a sus generosos ventanales con buenas vistas a la ría. En épocas de bonanza climática, dispone además de una atractiva terraza exterior que no es en absoluto una mala opción.

Cocina de producto, de sabores persistentes, que luce especialmente en elaboraciones con pescados, y usa pero no abusa de los guiños a las modas y técnicas más vanguardistas. Entre nuestros favoritos, el rape asado con su hueso sobre compota de cebolla roja, el suave carpaccio de cigalas, el sabroso pichón asado con jugo de arrope y, para los amantes de los picantes ligeros, el magnífico bacalao a la vizcaína de la casa. Y si queremos compartir unos entrantes, atención a las setas en temporada y, para los más croqueteros –caso del que escribe-, buenas croquetas caseras.

Como curiosidad, uno de sus platos más solicitados de su amplia carta, la lasaña fría de anchoas sobre sopa de tomate, dispone de un pequeño club de fans.

Disfrutar de este estrellado Michelin a la carta puede salirnos entre los 60-70 euros por persona, además de los 3 posibles menús degustación, que van desde los 60 hasta los 130 euros (éste último, apto sólo para aquellos apetitos más resistentes).

Buena carta de vinos, mejorada respecto a otras temporadas gracias a la inclusión de algunas referencias más atrevidas, y servicio de sala profesional y muy agradable.

Y si buena parte del alma de Etxanobe es Fernando Canales, es de justicia destacar también el trabajo en sala y el savoir-faire de una efectiva Mª Ángeles Elizondo, y la impecable coordinación en cocina bajo la dirección de Mikel Población.

Colaboración especial: Dani – CaviarBCN

Restaurante Etxanobe

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